Tour du Rwanda: 18 éditions et la reconnaissance d'une course «qui peut révéler de jeunes talents»
Le Tour du Rwanda, dont la 8e et dernière étape sera courue dimanche à Kigali, en est à sa 18e édition en cette année 2026. Un long travail a été réalisé pour en faire un rendez-vous mondial, comme une occasion à ne pas manquer pour les espoirs du cyclisme local.
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Avec notre correspondante à Kigali, Lucie Mouillaud
Dimanche aura lieu la 8e et dernière étape du 18e Tour du Rwanda. Une double boucle autour de Kigali et 83 km calqués sur le parcours des Mondiaux 2025, sur lesquels l’Allemand Moritz Kretschy (NSN Devlopment) défendra son maillot jaune et ses deux grosses minutes d’avance au classement général. Au fil des éditions, cette course est devenue un très gros rendez-vous du cyclisme en Afrique et a même fait son trou dans le calendrier international, attirant désormais des équipes venant de partout dans le monde.
À en croire Philippe Colliou, le directeur sportif du Tour du Rwanda, la course a trouvé son équilibre entre visibilité pour les athlètes du continent et présence d’athlètes internationaux : « On est sur l’idée d’organiser une épreuve au bon niveau sportif pour les coureurs africains, les jeunes coureurs rwandais et d’autres nations d’Afrique, et également des équipes de développement plutôt que des coureurs très expérimentés, explique-t-il. On veut vraiment être considéré comme une épreuve qui peut révéler de jeunes talents. »
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Quelles évolution dans les années à venir ?
Depuis 2019, le tour est classé en catégorie 2.1, au niveau professionnel. Soit en classe 1 parmi les courses à étapes, juste en dessous des grandes épreuves mondiales. Depuis l’organisation des Mondiaux de Kigali en 2025, le président de la fédération de cyclisme locale Samson Ndayishimiye réfléchit même à de nouvelles évolutions : « Toutes les options sont sur la table. On peut rester en 2.1 et inviter plus d’équipes et continuer d’avancer avec le temps. On peut organiser une autre course professionnelle, on peut organiser un WorldTour, mais il faut trouver la bonne place dans le calendrier de l’UCI (l’Union cycliste internationale). Mais le Rwanda est prêt. »
Autre priorité pour la fédération : développer le championnat des plus jeunes pour détecter plus tôt de nouveaux talents. Dimanche, les espoirs rwandais auront l’opportunité d’affronter pour la première fois le parcours de la dernière étape avant que les coureurs ne s’y frottent.
