L'Union européenne veut conserver sa place d'investisseur stratégique sur le continent africain
La Banque d’investissement européenne, bras armé financier de la politique de l’UE, a récemment publié ses résultats annuels. En 2025, elle a investi 3,1 milliards d’euros sur le continent africain, soit un tiers de ses investissements dans le monde. Ils sont stables par rapport à l’année passée dans un contexte de restrictions budgétaires. Un signal que l’Union européenne veut conserver une place stratégique sur le continent.
L’énergie figure parmi les secteurs prioritaires pour les investissements de l’Union européenne en Afrique. La Banque d’investissement européenne (BEI) vient de signer un nouvel accord d’un milliard d’euros avec la Banque mondiale et la Banque africaine de développement. « Une initiative qui vise à financer des projets en Afrique pour amener 300 millions d’Africains à avoir l’électricité », explique Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI. « C’est une priorité européenne. La présidente de la BEI avait annoncé des investissements de l’ordre de 2 milliards d’euros dans les énergies renouvelables quand elle était en Afrique du Sud à la fin de l’année dernière. Ce sont des problématiques extrêmement importantes en Afrique et des investissements souvent coûteux, mais qui sont nécessaires si on veut contribuer au développement et à la prospérité du continent. »
Appui au secteur de l’eau potable en Tunisie et au Maroc, soutien à l’économie bleue en Afrique de l’Ouest ou encore financement de programmes de santé et de développement de vaccins… Autant de projets qui répondent à la « priorité stratégique que l’Europe accorde à l’Afrique », souligne Ambroise Fayolle. « Ce qu’on essaye de développer, ce sont des positionnements de la BEI dans des projets qui correspondent à la fois à des priorités européennes, aux intérêts des entreprises européennes, mais aussi à des problématiques et des priorités qui sont des priorités africaines. »
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« Des investissements de meilleure qualité »
L’Union européenne cherche également des débouchés sur le continent. La bataille commerciale y est importante avec des acteurs tels que les États-Unis, les Émirats arabes unis ou encore la Chine. Pour Thierry Vircoulon, chercheur associé à l’Institut français des relations internationales (IFRI), l’UE a un atout face à ses concurrents : « elle met l’accent sur les critères sociaux et environnementaux dans ses projets. Elle a aussi l’avantage d’être un peu plus prudente dans ses analyses de risques. Car on voit souvent des pays du Golfe ou la Chine lancer des projets sans véritable étude de faisabilité. Cette stratégie peut avoir des inconvénients, puisque les conditions sont difficiles et les projets peuvent prendre plus de temps. Mais ce sont quand même des investissements de meilleure qualité. »
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Une bataille commerciale alors que les puissances cherchent en même temps à sécuriser leurs approvisionnements en matières premières et minerais stratégiques.
