Le pape Léon XIV se rendra en Algérie le 13 avril, première étape de sa tournée africaine
Le pape se rendra en Algérie, au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale dès la mi-avril. Première étape de ce voyage qui durera 10 jours, les villes d’Alger et Annaba du 13 au 15 avril 2026. Ce déplacement constituera la première visite d’un pape en Algérie, pays où l’islam est religion d’État.
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En décembre dernier, le pape Léon XIV avait confié vouloir se rendre en Algérie « pour visiter les lieux de vie de Saint-Augustin mais aussi pour poursuivre le dialogue et tisser des liens entre les mondes chrétien et musulman ». L’islam est en effet religion d’État en Algérie, mais la Constitution garantit la liberté de culte, sous réserve d’un agrément des autorités pour le lieu de culte et le prédicateur. Saint-Augustin (354-430), grand penseur de la chrétienté, était originaire de l’actuelle région algérienne de Souk Ahras. Il a été l’évêque d’Hippone, actuelle ville d’Annaba, dans le nord-est de l’Algérie où le pape se rendra donc après Alger.
Un voyage sous le signe du dialogue inter-religieux
Cette visite pontificale devrait faire la part belle au dialogue inter-religieux, 30 ans après l’assassinat des moines cisterciens de Tibhirine (80 km au sud d’Alger), enlevés en mars 1996 dans leur monastère de Notre-Dame de l’Atlas durant la guerre civile. Leur mort avait été annoncée le 23 mai suivant par le Groupe islamique armé (GIA), et les conditions exactes de leur assassinat restent entourées de zones d’ombre. Ils avaient été béatifiés en 2018.
Le pape se rendra ensuite à Yaoundé, Bamenda et Douala au Cameroun du 15 au 18 avril ; puis à Luanda, Muxima et Saurimo en Angola du 18 au 21 avril. Les deux pays traversent des crises politiques majeures avec une importante contestation populaire. La venue de Léon XIV sera l’occasion d’appeler à la paix, sur fond de paysage religieux en profonde recomposition, a fait savoir un communiqué du Vatican.
Léon XIV terminera sa tournée africaine à Malabo, Mongomo et Bata en Guinée équatoriale du 21 au 23 avril 2026.
Monaco et l’Espagne aussi
Le St-Siège a pensé ces visites pour toucher un maximum de fidèles, musulmans ou chrétiens où l’Afrique francophone, anglophone, lusophone et hispanophone seront représentées, analyse le correspondant de RFI au Vatican, Eric Sénanque. Une tournée qui n’est pas sans rappeler les onze jours de Jean-Paul II sur le continent africain en 1985.
Avant ce départ pour le continent africain, le 28 mars, soit une semaine avant Pâques, le pape américain se rendra à Monaco, une première, visite qui répond à une invitation du Prince Albert II faite au Vatican le 17 janvier dernier. La principauté est l’un des rares pays au monde où le catholicisme est religion d’État. Elle fêtera l’an prochain les 140 ans d’une bulle érigeant le diocèse de Monaco par un certain Léon XIII.
Enfin le pape est également attendu en Espagne du 6 au 12 juin, avec Madrid et Barcelone comme étapes. Dans la capitale catalane, le souverain pontife devrait inaugurer la tour la plus haute de la Sagrada Famiglia, érigée par Gaudi dont le procès en béatification est en cours. Un voyage qui s’achèvera par deux jours aux Canaries, un voyage que souhaitait effectuer le Pape François et qui aura une forte dimension migratoire.
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