“Le Maroc n’est pas une poubelle” : Issa Diop, opportunité… ou opportunisme décomplexé ?
Après les jolis coups Samir El Mourabet et Ayyoub Bouaddi, le Maroc pourrait accueillir… Issa Diop. Six ans après des propos très affirmés sur son désir de rejoindre l’équipe de France coûte que coûte, le défenseur de Fulham semble aujourd’hui ouvert à un autre horizon à 29 ans, à trois mois de la Coupe du monde 2026.
Bien sûr, Issa Diop n’est pas le premier (et sans doute pas le dernier) joueur dit « binational » à se tourner vers une autre sélection après avoir longtemps espéré porter le maillot de l’équipe de France. Mais le natif de Toulouse avait, à l’époque, tenu des propos particulièrement clairs sur la question.
En 2019, après s’être exprimé une première fois sur le sujet, celui qui est alors indiscutable à West Ham et que José Mourinho qualifie de « monstre » après la défaite de son Manchester United devant les Hammers est invité sur le Canal Football Club de Canal+. Il se montre alors limpide au moment d’aborder ses ambitions internationales :
« Je suis né en France, je suis Français, je dois tout à la France, c’est mon pays. »
Une déclaration d’amour honorable envers le pays où il a grandi.
« Tout autre choix que la France serait hypocrite »
Et lorsqu’il évoque les deux autres options qui pourraient s’offrir à lui au vu de son ascendance sénégalo-marocaine, il fait preuve d’une honnêteté presque déconcertante par sa rareté :
« Aller dans une autre sélection parce que je n’ai pas été en équipe de France, ce serait un petit peu hypocrite de ma part. Ce serait aller dans une sélection par défaut. »
Tout le contraire de ces binationaux qui restent publiquement évasifs et jouent longtemps sur les deux tableaux pour ne griller aucune carte.
Issa Diop affirme même avec beaucoup d’assurance :
« Je suis Français, j’aime l’équipe de France et j’ai envie de jouer pour. Et même si je ne suis jamais sélectionné en équipe de France, je ne changerai pas. »
🚨IL EST HORS DE QUESTION QUE ISSA DIOP🇫🇷 JOUE POUR NOUS🇲🇦.
QU’IL ATTENDE ENCORE L’EQUIPE DE FRANCE.
ON A PAS DE DIGNITE🤮🤮 pic.twitter.com/fy3kGUJC7b
— MMGA🇲🇦۞ (@makemororocco) March 14, 2026
Pour les Sénégalais et les Marocains, ces propos pouvaient susciter une certaine déception au vu du potentiel alors affiché par le joueur, mais aussi un certain respect pour ce qui était alors perçu comme de la franchise.
Diop désormais proche des Lions de l’Atlas
Malheureusement pour Diop, son talent indéniable ne lui a pas suffi à atteindre les sommets escomptés et son rêve ultime : l’équipe de France. Blessures et irrégularités mettent un coup d’arrêt à sa progression, et il perd progressivement sa place de titulaire à partir de 2020.
Il rejoint ensuite Fulham en 2022, un club moins exposé que West Ham. Il s’y fait une place dans la rotation des Cottagers, sans pour autant y retrouver un statut de titulaire indiscutable. Dans ces conditions, l’équipe de France est désormais hors de portée.
Pendant ce temps, la sélection marocaine a changé de dimension. Depuis cette interview, les Lions de l’Atlas ont atteint une demi-finale de Coupe du monde et une finale de CAN, devenant l’une des sélections les plus ambitieuses du continent.
Selon Foot Mercato, généralement bien informé, le natif de la Ville Rose devrait aujourd’hui donc faire volte-face et, en laissant de côté ses déclarations passées, intégrer l’équipe de Mohamed Ouahbi, avec une convocation possiblement dès ce mois-ci.
Un mauvais exemple ?
Convoité par les deux tanières depuis des années, Diop les a longtemps repoussées. Mais avec les éléments cités plus haut, combinés à un manque relatif en défenseurs centraux chez l’actuel 8e nation mondiale, son arrivée pourrait apparaître comme une opportunité sportive… tout en suscitant des interrogations chez les supporters.
Les réactions commencent d’ailleurs déjà à émerger sur les réseaux sociaux.
« On vous le laisse volontiers », ironisent certains supporters sénégalais, amusés par la tournure de l’affaire alors qu’ils vont se renforcer avec Malang Sarr (Lens) et Nobel Mendy (Rayo Vallecano), deux éléments qui sont eux incontournables en Ligue 1 et en Liga.
Du côté marocain, beaucoup se montrent, au mieux, sceptiques. « Le Maroc n’est pas une poubelle », peut-on lire.
À partir du moment où il a considéré le Maroc comme une poubelle car il sait qu’il ne sera jamais appelé en EDF
— 𝑯𝒂𝒌𝒊𝒎𝒊𝒏𝒉𝒐 🇲🇦🇫🇷🇵🇸 (@HKM34_) March 14, 2026
Il est vrai que la sélection marocaine semble s’appuyer sur une stratégie claire : miser sur des talents qui choisissent rapidement de représenter le pays, s’ils n’y sont pas formés.
À l’heure où des joueurs comme Ayyoub Bouaddi, Eliesse Ben Seghir ou encore Chemseddine Talbi optent pour le Maroc avant leurs 21 ans, l’arrivée d’Issa Diop serait en décalage total avec cette dynamique.
Cela dit, l’expérience du défenseur de Fulham pourrait aussi représenter un renfort pour une défense encore en reconstruction après l’ère Romain Saïss. Mais il n’est pas le seul profil intéressant : Abdel Abqar réalise par exemple une saison solide en Liga avec Getafe, tandis que Chadi Riad revient progressivement avec Crystal Palace.
Sans diminuer les dilemmes identitaires que les binationaux peuvent ressentir ni nier la difficulté de faire un choix décisif pour le pays à représenter, les déclarations passées d’Issa Diop continueront forcément d’alimenter le débat.
Et au Maroc, certains supporters pourraient légitimement se demander si leur sélection doit privilégier l’expérience… ou poursuivre la stratégie qui a fait sa force ces dernières années.
