Jean Kaseya, directeur de l’Africa CDC: «En moyenne, nous avons une nouvelle épidémie par jour»
Le Mpox continue de se propager de manière inquiétante en Afrique. En 2025, les cas ont dépassé ceux de 2024. Ce sont plus de 21 000 cas de Mpox qui sont détectés dans treize pays africains, et cela risque de doubler d’ici la fin de l’année. Les coupes des aides en provenance des États-Unis et d’Europe ont fragilisé les systèmes de santé. Au total, 700 000 doses de vaccin ont été administrées, mais les stocks sont insuffisants. La Sierra Leone représente 41% des infections récentes, et la RDC est aussi en première ligne avec 24 000 cas détectés depuis début 2024. On en parle ce matin avec notre Grand invité Afrique : Jean Kaseya, directeur de l’Africa CDC (les centres africains de contrôle et de prévention des maladies).
RFI : Avec les coupes budgétaires de l’aide occidentale, est-ce que vous avez déjà mesuré un impact direct sur la réponse aux épidémies ?
Jean Kaseya : Je suis très clair là-dessus. Ces coupes peuvent ou sont en train d’accélérer une possible pandémie venant d’Afrique. Le nombre d’épidémies ne fait qu’augmenter d’une année à l’autre. Nous avons toujours ces problèmes d’accès aux médicaments et aux vaccins. Et ça, ce sont des conditions réunies en plus des changements climatiques, en plus de l’insécurité, pour déclencher une pandémie. Mais je sens partout, dans tous les pays où je passe, un réveil. J’étais à Lusaka, en Zambie, il y a quatre jours. Il y a deux jours, j’étais à Luanda et maintenant, je suis à Abidjan. Je vois comment les pays se mobilisent pour trouver des ressources internes et c’est partout en Afrique le cas.
Justement, est-ce que ces pays arrivent à trouver des fonds ?
Je vais vous donner l’exemple de la RDC où j’ai eu à rencontrer le président Tshisekedi, qui m’a informé que le pays a décidé de mettre en place une taxe de 2 % sur tous les produits importés. En plus de cela, ils ont mis une taxe sur les salaires de toutes les personnes qui travaillent de 2,5 %. Au total, cela va donner autour de 1,5 milliard de dollars additionnels chaque année. Ça, ce sont des ressources concrètes. Le président Mahama me parlait d’un programme qu’on appelle Mahama Cares Ghana. Les pays africains avancent dans la réalité.
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En Sierra Leone, le testing est à 100 % et le pays semble se distinguer par une gestion plus efficace du Mpox ?
C’est d’abord un grand effort au niveau communautaire pour mobiliser les relais communautaires. C’est former les agents de santé par rapport à la surveillance. C’est mettre en place la vaccination qu’il faut. C’est détecter la comorbidité, ça peut être le VIH ou d’autres maladies. C’est aujourd’hui l’occasion de dire et de tordre le cou à tous ceux-là qui pensent que les Africains n’aiment pas les vaccins. Ce n’est pas vrai. Aujourd’hui, dans la plupart des pays, le taux de testing est de 100 % puisque les gens acceptent de se faire tester pour savoir s’ils sont malades. Là où le vaccin est disponible, le taux de couverture est très élevé.
On parle beaucoup d’un sous-groupe du virus appelé le clade 1b, réputé plus mortel : 2000 décès enregistrés depuis 2024. Qu’est-ce qui distingue cette souche des précédentes ?
Nous avons tout le temps des mutations qui se font, et nous avons maintenant des combinaisons différentes dans un même endroit au Libéria, où on a eu le clade 2a et 2b au même moment. Nous avons par exemple la RDC où nous avons eu la combinaison de ces différents clades. Ce sont toutes ces combinaisons qui font qu’on ne sait pas la bombe qui peut sortir demain.
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Cet été, le CDC Africa a dévoilé son premier cadre stratégique climat et santé, pourquoi et pour quoi faire ?
70 % des épidémies que nous avons en Afrique sont ce qu’on appelle les épidémies zoonotiques. Donc ça vient de l’animal vers l’homme, interchangeables. Nous avons vu que c’est le changement climatique qui est à la base de tout cela. En plus, nous avons le choléra. Ce choléra est dû principalement aux effets liés aux inondations et à d’autres changements climatiques. Donc voilà pourquoi nous avons décidé de lancer ce plan qui lie le climat et la santé pour mieux combattre les épidémies.
Justement, le choléra connaît une recrudescence majeure. Au Soudan, Alima [The Alliance for International Medical Action] estime que si rien n’est fait, la maladie pourrait tuer plus que les armes…
Entre 2022 à 2024, il y a eu doublement des cas. On est passé de 104 000 cas à 254 000 cas. Sachant que la saison des pluies va commencer dans quelques jours, je m’attends à ce que si ça continue comme ça, nous puissions avoir plus de 300 000 cas. De janvier à août, nous avons 4900 décès, alors que toute l’année 2024, on n’a eu que 4700 décès. Donc, ça signifie que le choléra actuellement devient un problème de santé publique majeur que nous devons arrêter.
Comment faites-vous pour lutter contre les deux épidémies de Mpox et de choléra en même temps, sans diluer les moyens et l’attention ?
Malheureusement, nous n’avons pas que ces deux épidémies. Nous en avons d’autres. Nous avons la rougeole, des cas d’Ebola, de Marburg et d’autres épidémies encore. En moyenne, nous avons une nouvelle épidémie par jour et ça, ça fait beaucoup pour nous.
