Au Burundi, des réfugiés congolais pris au piège d’une aide qui s’essouffle [2/4]
Depuis décembre, avec l’offensive de l’AFC/M23 dans le Sud-Kivu, plus de 60 000 réfugiés congolais ont été regroupés sur le site de Busuma, au Burundi. Un site prévu à l’origine pour accueillir 20 000 personnes et qui n’était encore à leur arrivée qu’un terrain vierge : pas d’abris, pas d’eau, pas d’infrastructures. Rien. Trois mois plus tard, malgré les efforts des humanitaires, les familles vivent toujours dans une immense précarité : promiscuité, manque d’eau, aide alimentaire tardive… À Busuma, l’urgence se heurte aux coupes budgétaires internationales.
De notre envoyée spéciale de retour de Busuma
Un camion-citerne entre sur le site. Rapidement, un attroupement se forme. Élizabeth, 25 ans, se faufile à l’arrière. Elle glisse sa bassine jaune en dessous du tuyau. Le camion est venu alimenter le centre de santé. Mais, elle espère grappiller quelques gouttes. « Je suis enceinte. Je ne peux pas marcher des heures pour aller puiser de l’eau à la source. Je prie pour avoir un peu de quoi faire à manger à mes enfants », explique-t-elle.
Elle a passé la journée à attendre devant le réservoir installé pour les réfugiés. Cela fait trois jours qu’elle n’a pas d’eau. « À la pompe, il n’y a déjà presque plus d’eau. Je suis encore loin dans la file. Je ne suis pas sûre du tout d’en avoir », poursuit-elle.
Les équipes de Médecins sans frontières ont depuis installé une canalisation pour acheminer l’eau sur le site. Mais elle reste rare. Le choléra, qui avait frappé en décembre, est contenu et c’est maintenant la rougeole qui guette.
Chaque jour, des agents de santé arpentent les allées poussiéreuses du site pour faire de la prévention. Une femme s’approche, son bébé contre elle. Il tousse, tremblant. « Je pense qu’il est tombé malade à cause du froid. Je n’ai reçu ni matelas, ni abri, ni couvertures. Il fait très froid la nuit. Sans aide, nous allons tous finir par tomber malades. », se désole-t-elle.
Le vent déferle en rafale pendant qu’elle nous parle. D’une main, elle retient la bâche qui menace de céder. Arrivée avec ses quatre enfants, sans rien, elle partage cette tente avec un inconnu qui l’a accueillie. Elle nous raconte : « La nuit mes enfants ont peur, et cela les empêche de dormir. Quand il pleut beaucoup, l’eau nous envahit et le vent emporte notre bâche en plastique. On passe des heures debout, sans fermer l’œil de la nuit. »
Moins de la moitié des réfugiés ont reçu un abri
Car à Busuma, trois mois après leur arrivée, moins de la moitié des réfugiés ont reçu un abri. La faute aux coupes drastiques dans l’aide internationale, déplore Simplice Kpandji, responsable local pour le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés : « Nous pâtissons des coupes budgétaires. Les besoins sont immenses. Certains bailleurs nous soutiennent encore, mais ce n’est pas suffisant. Cela limite notre capacité à offrir un minimum de vie digne à ces réfugiés. C’est un grand problème que nous affrontons. »
Depuis décembre, des dizaines de décès ont été recensés, surtout chez les enfants de moins de cinq ans. L’aide alimentaire a aussi tardé à être distribuée et le Programme alimentaire mondial envisage aujourd’hui de réduire de 25 % les rations car ses ressources s’épuisent. Lassés par cette extrême précarité, certains réfugiés le disent : ils veulent rentrer en RDC, malgré la guerre qui continue.
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