À Lens, la diaspora marocaine a fêté sa sélection dans l'allégresse face au Paraguay
Le Maroc rencontrait le Paraguay pour son deuxième match amical ce mardi 31 mars à Lens. Le match s’est joué devant des fans du Maroc venus en nombre. Les Lions de l’Atlas se sont imposés 2-1 dans une ambiance de feu.
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De notre envoyé spécial à Lens,
Bien avant l’heure, le fast-food tout proche du stade Bollaert-Delelis de Lens fait le plein. Et les baraques à frites sont prises d’assaut. Au coup d’envoi, dans les tribunes teintées de rouge, dans un vacarme assourdissant, la diaspora marocaine chante son hymne à tue-tête. Bienvenue à Lens, terre de foot.
« Il faut que le continent africain évolue sur l’arbitrage »
Malgré le ciel gris, la soirée fraîche, les Marocains honorent avec joie ce rendez-vous avec des Lions de l’Atlas. Les Marocains vont jouer comme s’ils étaient à domicile.
Dans l’après-midi, les familles ont déambulé dans la ville, autour de l’enceinte, emmitouflées dans le drapeau du pays, casquettes aux couleurs du royaume chérifien vissées sur les têtes.
Barquettes de frites dans les mains, Yacine et son ami ont fait le déplacement en train depuis Montpellier. Tous les deux avaient fait le voyage au Maroc pour la finale. « La CAN, c’était une ambiance exceptionnelle et en tant que Marocain, j’étais heureux d’avoir vécu cela. » Même si Yacine avoue sa déception quant à la tournure de cette finale. Il garde en tête cette panenka ratée de Brahim Diaz et se dit toujours « dégoûté ».
Quant à la victoire sur tapis vert face au Sénégal ? « Il faut que le continent africain évolue sur certaines choses, notamment l’arbitrage, commente-t-il. Pourquoi ne pas choisir des arbitres européens ? En tant que Marocain, je ne suis pas trop fier d’avoir gagné par forfait. On aurait pu la gagner sur le terrain, mais cela s’est passé autrement ». Le seul titre continental du Maroc remontait à 1976.
À côté, un groupe de jeunes venus de Belgique s’amuse à taquiner des supporters du Paraguay, dont le pays est également qualifié pour le Mondial. « On va vous mettre 3-0 », lance un jeune homme hilare. Des Marocains vivant aux Pays-Bas sont aussi de la partie. La rencontre se joue à guichets fermés.
La bataille juridique autour de l’identité du lauréat de la CAN 2025 a beau se poursuivre, la plupart des Marocains croisés dans le Pas-de-Calais estiment que l’affaire est classée.
Quant aux joueurs, à deux mois et demi de la Coupe du monde en Amérique du Nord, ils sont passés à autre chose. « Nous sommes concentrés sur la suite, pas là-dessus », avait déclaré Yassine Bounou, l’emblématique gardien des Lions de l’Atlas, après la rencontre face à l’Équateur. Vendredi dernier à Madrid pour la première de son nouveau sélectionneur Mohamed Ouahbi, les Marocains retrouvaient les terrains pour la première fois depuis la finale de la CAN le 18 janvier à Rabat.
Hakimi le taulier
À Lens, le sélectionneur Mohamed Ouahbi a opté pour un large turnover, guidé par Achraf Hakimi, pour cette confrontation face aux Sud-Américains. Azzedine Ounahi, Brahim Diaz, ou encore Abdessamad Ezzalzouli sont sur le banc. Il fallait se relancer après un nul face à l’Équateur (1-1). En première période, le Maroc a du mal à se créer des occasions face à un Paraguay solide et dangereux en contres.
En tout début de seconde période, le Maroc débloque enfin le compteur et les fumigènes s’allument dans les travées du stade Bollaert. Bilal El Khannous fait tourner les têtes après un centre en retrait d’Hakimi (48e).
À la 54e minute, le festival continue avec la même action : Hakimi centre à nouveau en retrait, El Aynaoui trompe le portier paraguayen et double la mise. Les dix dernières minutes se déroulent avec les chants incessants du public et les lumières des téléphones portables. La fête a réellement battu son plein dans le nord de la France, même si le Paraguay a réduit la marque de la tête avec Gustavo Caballero en fin de match (87e). « Vous l’avez entendu comme moi, c’était un public incroyable qui nous a porté », se réjouit Issa Diop, titulaire et défenseur central à Fulham.
Au Mondial, le Maroc affrontera en phase de poules le Brésil, Haïti et l’Écosse. Le Maroc est désormais invaincu depuis 26 matchs, finale de la CAN incluse.
