Route migratoire vers Mayotte: «Les flux de migrants en provenance d’Afrique s’intensifient»
Ils viennent de la région des Grands Lacs, et notamment de l’est de la République démocratique du Congo. De plus en plus de migrants d’Afrique centrale tentent le long voyage vers le département français de Mayotte, dans l’océan Indien. La semaine dernière, le 18 mars, 18 personnes sont mortes noyées au large des Comores. Selon des rescapés, les passeurs leur avaient assuré qu’ils étaient arrivés à Mayotte. Cette route migratoire n’est pas nouvelle, mais elle se structure, explique Fahad Idaroussi Tsimanda, docteur en géographie, et chercheur associé à l’université de Montpellier. Il est l’invité de Charlotte Idrac.
RFI : Est-ce que la tendance d’un flux de migrants d’Afrique centrale vers Mayotte s’intensifie ?
Fahad Idaroussi Tsimanda : Oui, entre 2003 et 2025, on observe une forte hausse des demandes d’asile de ressortissants d’Afrique centrale comme les Congolais, qui sont passées d’environ 150 en 2021 à plus de 1000 en 2024. Cette évolution s’explique par les conflits qu’il y a dans la région, les crises économiques et l’attractivité du territoire de Mayotte. Ayant vécu à Mayotte depuis de nombreuses années, quand on se promène dans les rues de Mamoudzou, dans les rues de Tsoundzou et autres, on voit que les visages qu’on ne voyait pas avant sont de plus en plus présents à Mayotte. Donc oui, les flux de migrants entre l’Afrique en direction de Mayotte s’intensifient.
Et donc c’est une évolution des routes migratoires via l’océan Indien, en comparaison avec d’autres routes, par exemple celles du désert libyen ?
Effectivement. La particularité et la différence entre la route migratoire vers Mayotte et en direction de la France hexagonale, c’est que vers Mayotte, il y a moins de risques de dangers. Je ne dis pas qu’il n’existe pas de risque, mais le risque est moindre par rapport au passage vers la Libye. Là-bas, le risque est multiple d’être capturé par des bandits, se faire emprisonner ou se faire tuer. Pour venir à Mayotte, le souci, c’est plutôt le chavirage en mer.
C’est pourtant un voyage très long. Dans le cas du récent naufrage, un rescapé a témoigné avoir pris un bateau depuis Dar es Salam, donc à plus de 700 kilomètres des Comores. Est-ce qu’on sait comment fonctionnent les passeurs sur cette route ? Quel type d’embarcation ? Est-ce que ce sont des réseaux structurés ?
Les trajets reposent sur des réseaux transnationaux organisés. Les migrants passent effectivement par plusieurs pays et des points de transit régionaux avant d’arriver aux Comores. Ceux qui quittent le Congo, par exemple, vont jusqu’en Tanzanie. Entre les Comores et la Tanzanie, il y a une coopération : Il y a des pêcheurs, il y a des marchands comoriens, il y a des chefs de navires comoriens qui vont en Tanzanie pour faire du commerce, et ensuite amener les produits en direction des Comores. Donc de là, il y a des personnes qui peuvent se transformer en passeurs pour transporter ces personnes jusqu’au large des Comores. Les personnes sont cachées dans les cales des bateaux et ensuite un kwassa kwassa vient accoster juste à côté du bateau.
Un kwassa kwassa, donc une petite embarcation…
Effectivement, une petite barque de quelques mètres, qui peut chavirer au moindre faux pas, avec des grosses vagues. Il y a des passeurs qui les prennent dans les hautes mers. Ensuite, ils vont en direction de Mayotte et pour certains, parfois, ils atterrissent aux Comores.
Malgré les risques et malgré l’éloignement, est-ce que ça confirme selon vous, l’attractivité de Mayotte en tant que département français ? Est-ce que c’est une destination finale pour ces personnes ou « par défaut » ?
Le territoire de Mayotte, c’est une destination très attractive parce que le risque est moindre. Donc venir ici, c’est avoir en tête que, du jour au lendemain, si ma demande d’asile est acceptée, je peux facilement aller en métropole. Mayotte n’est pas une destination finale, c’est juste un point de passage pour les personnes qui viennent ici et qui souhaiteraient voir leur situation s’améliorer, obtenir un titre de séjour, ensuite prendre l’avion pour un voyage non clandestin, et arriver dans l’Hexagone.
Et face à cet afflux, à cette tendance, quelle est la réponse des autorités à Mayotte ?
Une fois ici à Mayotte, les personnes sont accompagnées, il y a des associations qui viennent vers ces personnes et leur demandent de déposer une demande de protection. Ce qui fait qu’il est impossible d’expulser ces personnes. On doit étudier d’abord son dossier, voir si la personne est éligible pour savoir ensuite ce qu’on va faire de cette personne. Et compte tenu de ce qui se passe là-bas au Congo, la demande peut être instruite très rapidement et la personne obtient un asile, un asile politique. Je pense aussi que les passeurs comoriens, depuis la Tanzanie, encouragent aussi cette tendance pour s’enrichir. Maintenant, ce n’est plus entre les Comores, Madagascar et Mayotte, mais ça va au-delà. Donc il y a une manne financière à ne pas négliger parce que c’est devenu une route très lucrative : la traversée entre Mayotte et Anjouan peut aller jusqu’à plus de 500 euros par tête. Donc le trajet depuis la Tanzanie jusqu’à Mayotte, je pense que ça doit avoisiner les 1000, 2000, voire plus, c’est énorme.
