Sénégal: 17 ans dans l'arène – Quatre coups d'éclat qui ont bâti le mythe Sa Thiès
En 17 ans passés dans l’arène, Salif Sakho dit Sa Thiès s’est forgé une réputation à coups d’exploits. L
e fils de Double Less et frère de Balla Gaye 2 a signé des victoires qui ont jalonné sa trajectoire. Retour sur quatre moments forts qui ont façonné son parcours et nourrissent, aujourd’hui, son ambition de faire tomber Modou Lô, le 5 avril 2026.
Fils de champion, Sa Thiès a su tracer sa propre voie. Après quelques années passées dans la menuiserie et les tournois populaires de quartier, appelés mbapatt, il fait ses premiers pas dans la lutte avec frappe en 2009.
Avril 2010 : il fait vaciller Nécko Rël
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Au début de sa carrière, Sa Thiès bénéficie du soutien de Serigne Modou Niang, le premier promoteur à lui tendre la main. Celui-ci l’oppose à Boy Diouf que le jeune espoir bat le 22 février 2009. Dans la foulée, le promoteur organise, à Ziguinchor, son combat contre Bombardier Jr qu’il terrasse le 20 juin 2009. Sa Thiès enchaîne, ensuite, les succès face à Wouly (26 juillet 2009) puis Boy Ngaye (9 janvier 2010). Il met fin à l’invincibilité de ce dernier.
Le promoteur Pape Abdou Fall lui propose un autre invaincu : Nécko Rël de Lansar. Le duel est fixé au 11 avril 2010. Beaucoup redoutaient cette confrontation pour Sa Thiès. Nécko Rël, considéré comme l’un des techniciens les plus accomplis de l’arène, impressionnait par sa maîtrise. Le jour du combat, Sa Thiès déjoue les pronostics. Il neutralise les tentatives de plaquage de son adversaire avant de le renverser. Une performance magistrale encore fraîche dans les mémoires.
Avril 2011 : Zarco et les « larmes » de Modou Lô
Après sa victoire retentissante sur Nécko Rël, une question anime les débats : qui peut arrêter Sa Thiès ? Pour beaucoup d’observateurs, il fallait lui opposer un lutteur au gabarit similaire, expérimenté et courageux. C’est ainsi que naît son duel avec Zarco, pensionnaire à l’époque de Rock Énergie où il s’entraînait aux côtés de Modou Lô, son mentor. L’affiche est fixée au 25 avril 2011. Le contexte est particulièrement explosif. Quelques semaines plus tôt, Modou Lô venait de subir la première défaite face à Balla Gaye 2, le frère de Sa Thiès.
Le combat prend alors l’allure d’un derby électrique entre Parcelles et Guédiawaye. Le jour J, le stade Demba Diop est plein à craquer. Dès l’entame, Zarco démarre fort et parvient à ceinturer Sa Thiès, semblant prendre l’avantage. Mais le « Volcan » de Guédiawaye se dégage avec sang-froid et renverse brutalement le « Bad Boy » de Grand-Yoff, l’envoyant sur ses quatre appuis. Balla Gaye 2, fou de joie, soulève son frère sur ses épaules. À l’inverse, Modou Lô, impuissant, observe la scène, les yeux embués.
Juillet 2016 : Siteu mis au sol
Après avoir dicté sa loi à Zarco, Sa Thiès poursuit sa razzia en plombant les ailes de Boy Sèye (15 juillet 2011), Tonnerre (4 avril 2012) et Moussa Dioum (8 juillet 2012). Sa belle dynamique connaît, toutefois, un coup d’arrêt lorsqu’il enregistre sa première défaite face à Malick Niang, le 1er mai 2013. Le fils de Double Less ne tarde, cependant, pas à se relancer.
Il retrouve le chemin de la victoire contre Jordan (27 avril 2014), puis confirme son retour au premier plan en dominant Lac Rose, le 31 mai 2015. Fort de cette relance, il se frotte ensuite à l’un des phénomènes montants : Siteu. Prévu le 31 juillet 2016, leur affrontement polarise toutes les passions. À cette époque, la parole de la voyante Selbé Ndom pèse lourd au Sénégal. Elle prédit une victoire de Siteu, ce qui nourrit les débats et fait monter la tension autour de l’affiche.
Malgré cette prophétie et les moments de doute qui l’assaillent, Sa Thiès reste convaincu de son potentiel. Le jour du combat, au stade Demba Diop, l’explication ne tarde pas à livrer son verdict. Dès l’entame, le phénomène de Lansar tente d’éviter l’épreuve de force et s’agrippe à une jambe de son adversaire. Mais Sa Thiès réagit instantanément, le contrôle par le bras et déclenche un « mboot » (hancher) magistral. La chute est nette. Siteu se retrouve au sol, le regard tourné vers ses nombreux supporters, avec un mélange d’incrédulité et de regrets.
Mars 2023 : Reug Reug stoppé
Après sa démonstration face à Siteu, le jeune frère de Balla Gaye 2 enchaîne avec un autre adversaire de taille : son mentor Ness qu’il bat le 9 avril 2017. Mais Sa Thiès connaît ensuite un revers face à Boy Niang 2, le 11 mars 2018. Cette défaite lui sert de leçon. Le fils de Double Less reprend sa marche en avant en dominant Moussa Ndoye, le 26 juin 2021. Le destin le met ensuite face à Reug Reug, pour un combat à hauts risques fixé au 5 mars 2023.
La « Foudre » de Thiaroye, jamais défait et meilleur lutteur sans frappe, partait favorite. Le jour J, Reug Reug se jette avec force, agrippant la jambe de Sa Thiès pour le déséquilibrer. Mais ce dernier, solide et concentré, recule en appuyant tout son poids pour éviter la chute. Maîtrisant à la fois puissance et mobilité, Sa Thiès finit par remporter le combat sur quatre appuis. Devant Balla Gaye 2, investi pleinement pour le soutenir, Sa Thiès donne une leçon magistrale. Il entre définitivement dans l’histoire de la lutte sénégalaise.
