Visite du général Tiani à Alger: «Un signe concret de normalisation, de réchauffement diplomatique»
Il y a un peu moins d’un an, leur relation était glaciale. Aujourd’hui, tout semble oublié. Dimanche 15 et lundi 16 février, le président du Niger Abdourahamane Tiani était en visite à Alger sur invitation de son homologue Abdelmadjid Tebboune. Les deux dirigeants ont multiplié les signes d’amitié et de bonne entente. L’an dernier pourtant en avril, les autorités algériennes avaient expulsé de façon inédite, et sur une seule journée, plus d’un millier de ressortissants africains vers le désert nigérien. Les conséquences d’un incident diplomatique et militaire entre l’Algérie et le Mali, principal partenaire du Niger au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES). Notre Grand Invité Afrique est Bakary Sambe, enseignant-chercheur à l’université Gaston Berger de Saint-Louis et président du Timbuktu Institute. Il répond à Sidy Yansané.
RFI : Le président Abdourahamane Tiani a passé deux jours à Alger. Il a rencontré le président Abdelmadjid Tebboune en tête-à-tête à deux reprises. Dix ministres l’accompagnaient et, chose suffisamment rare pour être remarquée, le général Tiani a troqué l’uniforme pour le boubou civil. Peut-on parler d’une simple réconciliation ou des retrouvailles célébrées en grandes pompes ?
Bakary Sambe : La visite du général Tiani du Niger en Algérie s’inscrit naturellement dans le cadre d’une accalmie et d’une tentative de normalisation des relations. Elle intervient après une période de tensions diplomatiques d’environ un an, depuis avril 2025, suite à l’incident du drone malien abattu par l’Algérie qui avait entraîné le rappel des ambassadeurs des pays de l’Alliance des États du Sahel, à savoir le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Cette visite dite de travail et de fraternité, à l’invitation du président Tebboune, a été précédée d’abord par le retour simultané des ambassadeurs. C’est donc un signe concret de normalisation et de réchauffement diplomatique. Cette visite tente de sceller la fin d’une brouille et relance quand même un dialogue direct au plus haut niveau.
Tiani comme Tebboune tiennent vraiment à montrer que tout est rentré dans l’ordre, au vu des grands sourires et gestes d’amitié durant leur rencontre…
Il est vrai qu’en observant les images de cette visite, on se rend compte que l’Algérie met en avant son rôle de messager de paix et de bon voisinage, tandis que le Niger, de son côté, cherche quand même à consolider des liens historiques, géographiques et culturels profonds. L’Algérie veut être perçue comme étant un pays qui normalise ses relations. La visite est perçue donc comme un gain pour toute l’Afrique, avec une portée continentale pour renforcer la position stratégique de l’Algérie dans le Sahel. Derrière, il faut voir quand même les enjeux qui sont énormes. D’abord, la coopération sécuritaire, la lutte contre le terrorisme. Mais aussi les discussions qui incluent probablement un renforcement de la coordination en matière de défense et de sécurité, ce qui est un enjeu vital de stabilité dans la région.
Quels sont les principaux points sur lesquels peuvent s’entendre et discuter les deux chefs d’État ?
La question du renforcement de la coordination en matière de défense et de sécurité va prendre une place très importante. C’est qu’il y a un enjeu vital pour la stabilité régionale. Mais derrière cela, il ne faut pas oublier les enjeux économiques avec des projets énergétiques et économiques stratégiques comme le bloc pétrolier à Kafra, dans le nord nigérien, mais aussi comment booster les revenus du Niger et diversifier les approvisionnements algériens. D’après certains observateurs, on trouverait aussi sur la table le dossier du gazoduc transsaharien Nigeria-Niger-Algérie. Bref, beaucoup de projets ouverts mis sur la table lors d’une visite qui, d’abord, symbolise une forme de réconciliation, tout en annonçant des lendemains beaucoup plus ouverts entre les deux pays, qui essayent de montrer à la face du monde qu’ils sont en train de fermer la parenthèse d’une brouille.
Il y a tout de même une chose qui interroge dans cette visite. Le Niger s’était brouillé avec l’Algérie par solidarité avec son partenaire sahélien du Mali, qui, lui, entretient toujours des relations glaciales avec Alger.
Dans un Sahel en recomposition, cette visite permet à l’Algérie, c’est vrai, de regagner de l’influence face aux tensions persistantes avec le Mali, notamment suite à son refus de comparaître devant la Cour internationale de Justice sur l’incident du drone. Mais certains observateurs se demandent si Tiani n’est pas aussi porteur d’un message de médiation informelle pour l’AES, notamment vis-à-vis du dirigeant malien Assimi Goïta. Même si la délégation met l’accent tout de même sur les intérêts nationaux nigériens, je crois que, comme vous le dites, cela pourrait ouvrir la voie à une normalisation plus large entre l’Algérie et l’AES, comme cela peut aussi causer des problèmes au vu des relations exécrables entre Bamako et Alger.
Une normalisation plus large via Tiani entre l’Algérie et le Mali, dites-vous, alors même qu’Alger héberge l’imam Mahmoud Dicko, désormais vu comme un opposant politique pur et simple par les autorités à Bamako ?
Il est vrai que l’imam Dicko aujourd’hui est vu par les autorités de Bamako comme un ennemi du régime en place. Mais je crois que, aujourd’hui, l’idée d’une réconciliation est fondamentale pour le Mali au regard de ses relations historiques avec l’Algérie. Mais il est vrai que cette visite-là sème quelque peu le trouble dans l’esprit de certains.
