Depuis sa création en 2009, le Championnat d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies (CHAN) a offert un théâtre unique au football local africain, révélant talents bruts et exploits mémorables.
Mais parmi les buts marqués, certains restent plus rares et précieux : les triplés. En 15 ans d’histoire, seuls trois joueurs ont réussi l’exploit ultime d’enchaîner trois buts dans un même match de CHAN.
Alors que l’édition 2024 débute ce week-end au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, les regards se tournent à nouveau vers cette quête d’excellence : qui sera le prochain à entrer dans ce cercle très fermé ?
Le premier à inscrire son nom dans les annales fut Given Singuluma, le Zambien.
Lors du tout premier CHAN en 2009, il avait pulvérisé les filets des hôtes ivoiriens en claquant un triplé d’une efficacité brutale. Auteur de cinq buts au total, il guida la Zambie vers la troisième place et s’empara du titre de meilleur buteur du tournoi.
Sept ans plus tard, en 2016, Chisom Chikatara, l’attaquant nigérian, a illuminé le Rwanda. Entré en cours de jeu, le joueur des Abia Warriors a inscrit un triplé spectaculaire en seconde période, offrant une victoire 4-1 face au Niger. Surnommé « Kolanut Boy » pour ses origines dans l’État d’Abia, Chikatara a enflammé les tribunes, même si les Super Eagles ne sont pas allés au bout de la compétition.
Mais le triplé le plus marquant reste sans doute celui d’Ayoub El Kaabi en 2018.
L’attaquant marocain a signé une performance légendaire : huit buts en cinq matches, une domination totale. Son triplé contre la Guinée, mêlant courses millimétrées, finitions implacables et déplacements incessants, est devenu un modèle du genre.
Grâce à lui, le Maroc a remporté son premier titre CHAN, et El Kaabi s’est imposé comme le meilleur buteur historique du tournoi. « C’est le CHAN qui m’a offert la plus grande vitrine de ma carrière. Ce tournoi a tout changé pour moi », confiait-il plus tard.
Ces triplés ont marqué les esprits, propulsé des carrières : El Kaabi vers l’Europe, Singuluma en icône nationale, Chikatara suscitant l’intérêt bien au-delà des frontières africaines.
Et maintenant ? CHAN 2024 sera-t-il le théâtre d’un quatrième exploit ?
L’édition promet d’être captivante, avec les talents locaux de 19 nations africaines prêts à en découdre. Tous les regards seront braqués sur les attaquants, ces faiseurs de miracles capables de renverser des matchs.
Les champions en titre, le Sénégal, affichent une assise solide et des armes offensives redoutables. L’Ouganda, pays hôte d’une partie du tournoi, compte sur le soutien fervent de son public et la qualité de son buteur Yunus Sentamu. Le Nigeria, toujours à la recherche de son premier sacre, affiche ses grandes ambitions. Le Maroc, terre du plus grand triplé de l’histoire du CHAN, veut reprendre son trône.
Mais qui s’élèvera ? Qui saisira sa chance et signera ce triplé qui changera le cours de la compétition ?
Le CHAN ne se résume pas à un trophée. C’est une scène où naissent les étoiles, où s’envolent les carrières, où s’écrit l’histoire.
Avec le retour du tournoi en Afrique de l’Est, la scène est prête à accueillir une nouvelle légende.
Trois l’ont déjà fait. CHAN 2024 sera-t-il celui du quatrième ?
