C’était il y a quasiment deux ans jour pour jour. Le 26 juillet 2023, le président nigérien Mohamed Bazoum, était renversé par un coup d’État. Le commandant de la garde présidentielle, Abdourahamane Tiani, devenait alors le nouvel homme fort du pays. Deux ans après, la junte militaire, qui avait promis à ses débuts de rendre le pouvoir aux civils, est toujours à la tête du pays. Abdourahamane Tiani a été investi en mars président pour un mandat de cinq ans renouvelables alors que les partis politiques ont eux été dissouts. L’ancien président Mohamed Bazoum est lui toujours détenu au sein du palais présidentiel. Quel regard porter sur l’évolution du Niger depuis deux ans ? L’essayiste nigérien Seidik Abba préside le Centre international de réflexions et d’études sur le Sahel. Il est ce matin l’invité de Pierre Firtion.
RFI : Comment va le Niger, deux ans après le coup d’État qui a renversé Mohamed Bazoum ?
Seidik Abba : Je pense que le bilan est mitigé pour les militaires. C’est clair que dans leur bilan, il y a quelques éléments positifs. Il y a aussi des éléments négatifs. Mais si on devait juger simplement à l’aune de leurs propres promesses, celle de la sécurité et d’une meilleure gouvernance, d’une gouvernance plus vertueuse, on peut dire que le bilan n’est même pas au rendez-vous.
Le général Tiani utilise de plus en plus la rhétorique souverainiste pour justifier de l’état du pays. Cette stratégie de communication n’est-elle pas destinée à masquer les échecs de la junte sur un plan économique et sécuritaire ?
Oui, elle a pu prospérer au début. Au début, l’argument souverainiste a été avancé et a été mobilisateur, mais au fur et à mesure que les choses ont évolué, les populations ont compris qu’il fallait passer de la rhétorique et du slogan à des questions concrètes. La question de l’énergie n’a pas été totalement résolue. La question aussi du pouvoir d’achat simplement. Je crois que, au fur et à mesure que la situation va évoluer, l’argument souverainiste va montrer ses limites et la base sociale, l’audience et le soutien va continuer à s’effilocher. Et ça, je crois que c’est une des principales menaces qui guette le pouvoir militaire actuel.
Sur le plan sécuritaire, le pays est en proie ces dernières semaines à des attaques répétées de l’EIS, l’État islamique au Sahara. Comment expliquer ce regain de violence et la réponse très limitée de l’armée nigérienne ?
Il y a plusieurs facteurs. D’abord, au début, beaucoup d’unités combattantes aguerries avaient été rappelées pour défendre le pouvoir de Niamey après le coup d’État. Et je crois qu’elles n’ont pas encore totalement repris leur place compte tenu de la situation financière. Au Niger, 40% du budget repose sur des contributions extérieures. Donc aujourd’hui, il y a beaucoup de difficultés de trésorerie, beaucoup de difficultés qui impactent aussi la chaîne d’approvisionnement, la logistique des forces qui sont engagées. Et puis maintenant, il y a aussi le fait que, en dépit de tout ce qui est affirmé, la coordination avec les pays voisins, que ça soit les pays de l’AES, cette coordination n’est pas arrivée à un niveau de montée en puissance qui permet d’empêcher les incursions de groupes jihadistes et leur repli sur le territoire voisin. Quand vous mettez tous ces éléments – l’absence aussi de tout ce qui a pu être apporté par les pays étrangers, les forces internationales en matière de renseignements, si vous omettez toutes ces difficultés – vous arrivez à la situation que connaît aujourd’hui le pays.
Seidik Abba c’est cette faible réponse sécuritaire qui explique ces mouvements de grogne que l’on a vus apparaître le mois dernier au sein de l’armée…
Oui, les militaires qui ont organisé ces mutineries ont avancé des éléments factuels. Ce n’étaient pas des revendications politiques mais c’étaient des revendications sur leurs conditions professionnelles. La question de l’approvisionnement qui n’arrive pas souvent à temps, la question du paiement de salaire qui n’arrive pas souvent à temps et la question des équipements aussi.
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Mais est-ce que le pouvoir craint, aujourd’hui, peut-être plus qu’avant de se faire renverser ?
Non, je crois que la difficulté ne viendra pas de ce côté-ci. Pour moi, le risque le plus important pour les militaires, c’est la grogne sociale qui va naître. À force de maintenir la frontière avec le Bénin fermée alors que le pays n’a pas de façade maritime, ça crée une inflation dans les prix. Il n’y a pas d’embellie à l’horizon pour la situation financière du pays. Et ça, ça va impacter la grogne sociale.
Abdourahamane Tiani a fait libérer le 1er avril des figures de l’ancien régime, expliquant vouloir œuvrer pour le pardon et la réconciliation. Mais Mohamed Bazoum est toujours détenu. Le pardon, oui, mais pas pour tout le monde…
Oui, on peut le résumer comme ça. C’est un pardon aujourd’hui, à l’heure qu’il est, un peu sélectif. Je ne vois pas comment on peut pardonner et ouvrir une nouvelle page alors que l’ancien président est en détention depuis deux ans. Le pouvoir peut objecter qu’il a un dossier judiciaire sauf que le dossier judiciaire n’a jamais avancé. Et il est toujours détenu dans un endroit qui n’est pas un établissement pénitentiaire. Même cas par exemple pour l’ancien ministre de l’Intérieur, Hama Souley, qui est détenu. Il y a donc un pardon à la carte. Une grande partie de l’opinion a montré son scepticisme sur cette notion de pardon et son incompréhension pour dire, on pardonne à qui, pourquoi ? Dans la pratique, on voit que justement que c’est un pardon un peu sélectif. Et ça, à mon avis, ça n’arrange pas les choses dans le pays.
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